Por qué la constante falta de tiempo es peligrosa para la mente. Descubramos qué es la pobreza de tiempo (conocido en inglés como time poverty).
Muchas personas viven con la sensación constante de que no les da tiempo para nada.
Tienen un día repleto de responsabilidades. Despertarse a las seis de la mañana, sacar al perro, organizar a los menores para el colegio y llevarlos. Luego, al trabajo, donde enfrentan una pila de tareas que apenas deja tiempo para comer. Después, recoger a los menores, llevarlos a sus actividades, preparar algo de comida y asegurarse de que todo en casa esté en orden.
No queda tiempo para uno mismo, para los intereses y pasatiempos, y eso es frustrante. Este estado se llama pobreza de tiempo.
¿Qué es la pobreza de tiempo? 🤔
La pobreza de tiempo es la sensación crónica de falta de tiempo. Puede llevar a un estrés constante y afectar negativamente el bienestar, la calidad de vida, la salud y la productividad de una persona.
La autora del concepto de pobreza de tiempo es la economista Clair Vickery. Lo presentó por primera vez en su artículo de 1977 “The Time-Poor: A New Look at Poverty“. En él, Vickery argumentaba que el bienestar no se determina solo por el nivel de ingresos, sino también por la cantidad de tiempo del que las personas pueden disponer libremente.
Si una persona apenas logra cumplir con sus obligaciones laborales y domésticas en un día, para Vickery no puede considerarse por encima de la pobreza, aunque sus ingresos cubran comida, ropa, vivienda y otras necesidades.
Solo dejará de ser pobre cuando tenga suficiente tiempo libre para disponer de él a su antojo, por ejemplo, dedicándolo a sí mismo y sus intereses.
Señales de la pobreza de tiempo ⚠️
La pobreza de tiempo aún no ha sido suficientemente estudiada, por lo que no existe una lista única de sus señales reconocida por todos los especialistas. Sin embargo, en las investigaciones se suelen encontrar las siguientes características:
- Sobrecarga real o subjetiva de tareas y responsabilidades.
- Falta de tiempo para descansar, cuidarse, ocuparse de la salud o de los pasatiempos.
- Sentimiento crónico de agobio debido a la falta de tiempo.
- Sensación de prisa constante.
- Sensación de no poder disponer del propio tiempo, de no poder controlarlo.
Causas de la pobreza de tiempo 🔍
Las principales causas de la pobreza de tiempo son económicas. Muchas personas, para poder mantenerse, se ven obligadas a pasar una enorme cantidad de horas en el trabajo. Pero los científicos también destacan otros factores que contribuyen a la propagación de la pobreza de tiempo.
Cambios sociales
Muchas estructuras de la sociedad moderna, que hace un siglo parecían inamovibles, se están volviendo inestables. Por ejemplo, el matrimonio: los cónyuges pueden divorciarse en cualquier momento y encontrar nuevas parejas. O el trabajo: las profesiones ya no se transmiten de generación en generación, una persona puede elegir libremente cómo y dónde quiere ganarse la vida. Finalmente, internet da a las personas acceso a una enorme cantidad de oportunidades.
La imagen del empleado ideal
Muchas organizaciones esperan una productividad sobrehumana de sus empleados. Para cumplir con estas expectativas, las personas se ven obligadas a trabajar de más. Como resultado, no les queda tiempo, energía ni recursos cognitivos para tareas y asuntos no relacionados con el trabajo.
La organización del proceso de trabajo
Un estudio reciente de un grupo de científicos estadounidenses mostró que en muchas empresas los empleados pierden parte de su tiempo. Por ejemplo, han completado todas las tareas asignadas pero deben permanecer en su puesto de trabajo hasta el final del día. Esto refuerza la sensación de que no pueden controlar su tiempo.
Subestimación del tiempo
La gente a menudo valora más el dinero que su tiempo. En 2015, un grupo de científicos estadounidenses realizó seis estudios en los que encuestaron a un total de 4.690 personas. El 48% de ellos respondió que preferiría tener más dinero en lugar de más tiempo libre.
¿Qué peligros tiene la pobreza de tiempo? 🚩
Las investigaciones muestran que la pobreza de tiempo puede llevar a un estrés constante y al agotamiento emocional (burnout). Además, reduce significativamente la calidad de vida. Una persona en estado de pobreza de tiempo a menudo comienza a cuidarse peor: se mueve menos, no presta atención a su alimentación y visita a los médicos con menos frecuencia.
La pobreza de tiempo también suele impedir que las personas aumenten sus ingresos. Debido a la sobrecarga, no tienen la oportunidad de formarse para una profesión mejor pagada o de buscar un nuevo trabajo.
Cómo combatir la pobreza de tiempo ✅
Las causas de la pobreza de tiempo suelen ser sistémicas, y solo pueden eliminarse con los esfuerzos conjuntos de la sociedad, el estado y las organizaciones comerciales.
Pero cada persona puede intentar deshacerse de la sensación de déficit de tiempo constante, o al menos hacerla menos intensa. Para ello, te comparto los siguientes métodos.
- Intenta encontrar un equilibrio entre tus obligaciones y tus valores. Para empezar, identifícalos: pregúntate qué consideras lo más importante en la vida. El resultado debe ser una lista de varias áreas de la vida que son prioritarias para ti.
- Formula tus metas personales. Deben estar en consonancia con tus valores. Para ello, vuelve a hacerte varias preguntas. ¿Qué quieres lograr en cada una de tus áreas prioritarias de la vida? ¿Qué es lo que más te importa a corto y largo plazo?
- Piensa en cómo podrías cambiar tu horario. Haz una lista de todas tus tareas y responsabilidades y piensa cuáles puedes abandonar o delegar a otros.
- Empieza a prestar más atención a cuántas obligaciones y tareas asumes. De aquellas que no se correspondan con tus valores y metas y no hagan la vida mejor, procura renunciar.
- Deshazte de los “ladrones de tiempo”, es decir, las actividades que te quitan mucho tiempo, pero no te aportan ningún beneficio o alegría.
- Establece límites. Es natural que diferentes áreas de la vida puedan ser igualmente importantes para ti. Pero es necesario encontrar un equilibrio entre ellas. Intenta limitar estrictamente tus horas de trabajo, reserva y planifica tiempo para socializar con familiares y amigos, y para el cuidado personal y el descanso.
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Así, tendrás la oportunidad de dedicarte a lo que es realmente importante para ti y, con ello, una sensación de control sobre tu tiempo y una sensación de satisfacción por cómo lo distribuyes.